Подарок

Весна выдалась в этом году на редкость дождливой и холодной. Сильный ливень мыл Москву почти каждый день. Несмотря на то, что уже была середина апреля, температура редко поднималась выше плюс одного. Синоптики предсказывали такую мерзкую погоду вплоть до мая, когда, казалось бы, нескончаемый поток дождевых облаков уйдет на восток, да и небо над городом расчистят по случаю Майских праздников.

Но внезапно все переменилось.

Проснувшись как-то утром, москвичи увидели в своих окнах весело улыбающееся им солнце. Дожди оставили город, и лишь только лужи на асфальте напоминали о былом ненастье. Воздух поутру неожиданно прогрелся до плюс восьми, а местами зашкаливал и за все десять. Метеорологи разводили руками, рассказывая что-то о неожиданном смешении фронта на север, и предлагали радоваться свалившемуся на людей счастью.

Многие потянулись на улицу, стараясь в полной мере насладиться нежданным солнечным днем. Мамы, с удовольствием вывели своих детей подышать свежим воздухом. Ребята постарше отправились во дворы играть в футбол, кататься на велосипедах или роликах. Другие собирались в парках, вмести с друзьями, и отдыхали от несущих проблем, иногда отлучаясь за пивом и другими напитками.

Сонная Москва пробудилась.

Молодой человек, на вид не больше двадцати, казалось, не обращал на случившиеся в городе перемены ни какого внимания. Лишь утром он мельком выглянул в окно и удовлетворенно хмыкнув, вернулся к прерванному вчера занятию. Он устроился во вращающемся компьютерном кресле, положив ноги, обутые в черные лакированные ботинки, на ближайший стол. С каким-то задумчивым видом и легкой улыбкой на лице, он смотрел на маленькое золотое колечко, которое крутил в руке. Черные глаза внимательно рассматривали безделушку, стараясь не упустить ни единой детали, проникая в самую глубь золотого изделия.

К слову сказать, во всем виде молодого человека преобладал черный цвет. Не только глаза, но и волосы, и даже одежда, и ботинки, как уже упоминалась, были черного цвета. В остальном молодой человек вряд ли чем-нибудь внешне выделялся на фоне других жителей многомиллионного города.

Видно придя к какому-то внутреннему согласию, он ловко подбросил кольцо вверх и, поймав его правой рукой, крепко сжал в кулаке. На лице играла довольная улыбка. Проследовав в одну из комнат огромной квартиры, он аккуратно положил кольцо на старый, почерневший от времени стол. Его края уже давно откололись, местами виднелись солидные выбоины, а одна ножка была явно заменена сравнительно недавно. Присев на крепкий и такой же древний стул, с прямой спинкой, молодой человек принялся колдовать над кольцом.

Сама комната напоминала лабораторию какого-нибудь алхимика: без окон, освещаемая лишь камином у дальней стены, напротив входа, настольной лампой и, возможно, свечами, что покоились на одном из стеллажей, которые примостились почти на каждой стене (только лишь в одном месте гордо возвышался массивный книжный шкаф, запираемый на замок). Помимо свечей на полках можно было найти самые причудливые вещи. Начиная от набора метательных дротиков и странного вида растения, с острыми шипами и красным цветком, и заканчивая сосудами с какими-то реагентами.

Подцепив щипцами уголек из камина, молодой человек, положил его посередине кольца и накрыл ладонью. Казалось, он не чувствует исходившего от угля жара. Убрав через некоторое время руку, он внимательно посмотрел на выступившую на кольце надпись на странном языке, специально оставленную по его просьбе. Вот только ее содержание, молодого человека не устроило.

Проведя указательным пальцем по рунам, он как будто стирал их, придавая кольцу, поразительную, даже нереальную гладкость, что и несколькими минутами ранее. Положив его на место и отбросив потухший уголек в сторону, молодой человек, достал из ящика стола обычный лист бумаги и принялся наносить на него какую-то иную надпись, используя для этого совершенно непонятные палочки и закорючки. Но то, как он временами останавливался, словно обдумывая следующую фразу, наводило на мысль, что эти непонятные символы обозначали слова, просто написанные на неизвестном обывателю языке.

Закончив, он аккуратно бросил исписанный крупными значками лист в огонь. Пламя на секунду вспыхнуло, принимая дар, а затем, когда вслед за бумагой в огонь отправилось и кольцо, жадно опутало его, словно обычное сухое палено. Встав перед камином на колене, и опираясь руками о стену, молодой человек почти погрузил свое лицо в огонь. Он тихо шептал какие-то слова, на странном, гортанном и прерывистом языке, походившем временами на стоны, иногда повторяя одно и тоже сочетание звуков по нескольку раз. В какой-то момент, пламя особенно сильно вспыхнуло, но, несмотря на исходивший от него жар, обгорели лишь несколько кончиков волос молодого человека, а затем огонь и вовсе погас.

Удовлетворенно хмыкнув, молодой человек медленно вынул золотое украшение из камина и внимательно посмотрел на появившуюся на нем надпись. Она, безусловно, отличалась, от той, что была на кольце раньше. Теперь это были те самые значки, что он нарисовал на сгоревшем в камине листе бумаги. Полюбовавшись на безделушку еще какое-то время, молодой человек извлек из кармана брюк небольшой футлярчик, куда и положил золотое кольцо, после чего быстро спрятал его обратно в карман.

Набросив на плечи черную ветровку, он вышел на залитую солнцем улицу. Надев темные очки, молодой человек с широкой улыбкой зашагал вдоль по улице. Нужно было торопиться и не опоздать в ресторан, где он и собирался вручить кольцо девушке, для которой оно предназначалось. О том, что кольцо вдруг окажется не правильного размера, он не беспокоился, в конце концов, помимо выступающей огненной надписи, кольцо обладало и другим свойством, к примеру, оно могло принимать нужный для владельца размер. Что и говорить, отличный подарок.

17 Апреля 2006.